Ovaj tip je jedan od najutjecajnijih ljudi u modi, a nikad niste čuli za njega

Pri kreiranju rubrike Index Shopping nastojimo izdvajati odlične proizvode koji se i nama sviđaju te odlične akcije i popuste. Ne objavljujemo proizvode koje i sami ne bismo kupili ili smatramo da njihova promocija nije u skladu s profesionalnim standardima. Neki proizvodi u rubrici Index Shopping mogu biti sponzorirani.

JEDAN od najpopularnijih odjevnih predmeta na svijetu svakako su traperice. Povijest traperica seže u 19. stoljeće, kada su ih američki rudari počeli koristiti kao radnu odjeću. Denim, materijal od kojeg su bile napravljene, bio je poznat po svojoj čvrstoći i sposobnosti da izdrži teške uvjete rada.

Dizajner Levi Strauss i krojač Jacob Davis patentirali su moderni dizajn traperica 1873. godine, uključujući bakrene zakovice na džepovima kako bi pojačali njihovu izdržljivost. Traperice su tijekom 20. stoljeća postale simbol mladenačke subkulture, a kasnije i mainstream moda. Danas se nose u raznim prilikama, od ležernih do poslovnih, a dostupne su u širokom spektru stilova, boja i krojeva.

Mnogi brendovi nude raznovrsne stilove traperica, a jedan dizajner vjerojatno je surađivao s većinom njih. Benjamin Talley Smith poznat je kao čarobnjak za traperice, a mnogi za njega nikad nisu čuli.

“Pogledajte! Ovo je moje djelo”

Jednog oblačnog nedjeljnog jutra Benjamin Talley Smith, 45-godišnjak s okruglim obrazima kojeg je privlačio kanadski smoking, bio je na buvljaku Rose Bowl u Los Angelesu i kupovao traperice. 

Nosio je traperice – pohabani Levi’s i jednako iznošenu Levi’sovu jeans jaknu – i preturao po hrpama traperica. Nije tražio kolekcionarske traperice, klasike koji mogu vrijediti tisuće dolara, već one zanimljive: traperice s neobičnim izbljeđivanjem, neku čudnu DIY zakrpu ili upečatljivo prskanje boje, piše The New York Times.

“Svake traperice su drugačije”, rekao je poput enofila koji procjenjuje novo vino. Podigao je traperice s velikim bijelim mrljama na bedrima. “Previše isprano kiselinom za moj ukus”, rekao je Smith vraćajući ih na hrpu.

Uzeo je još jedne hlače pokazujući na niz izblijedjelih linija na rubovima: “Vidiš ovaj uzorak saća? To je zato što je neki kauboj traperice stavio u čizme. Možda bih mogao to ponoviti”, kazao je. Tada je uočio stare traperice japanske marke Evisu. “Pogledajte! Ovo je moje djelo”, rekao je Smith s osmijehom.

Otkrivanje vlastitog rada nije neuobičajena pojava za Smitha. Ako moda ima čarobnjaka traperica – onda je to upravo on, ime koje se prenosi od brenda do brenda, od dizajnera do dizajnera, poput tajne lozinke.

Smith je radio s brendovima kao što su Tommy Hilfiger, Alexander Wang, Artizia…

Scott Morrison, jedan od utemeljitelja vrhunskog trapera u Sjedinjenim Američkim Državama, zaposlio je Smitha u Earnest Sewnu, a zatim ga upoznao s Catherine Holstein iz Khaitea, koja ga je preporučila Hali Borensteinu iz Reformationa.

Smith je također radio s Tommyjem Hilfigerom, Alexanderom Wangom, Rag&Boneom, Juicy Coutureom, Helmutom Langom, Marcom by Marc Jacobs, Vinceom, Everlaneom, Aritzijom, Jordacheom i Walmartom, za koji je razvio održivu liniju traperica Free Assembly, koje se prodaju po početnoj cijeni od 27 dolara.

Njegovo mjesto je između divova u trapericama – Levi’s, Lee, Wrangler – i globalnih luksuznih grupacija. Kada je Holstein upoznala Smitha, rekli su joj da je on “možda najbolji tip za denim u SAD-u”.

Bio je konzultant za njezine najprodavanije traperice Danielle – visokog struka i ravnih nogavica koje je proslavila Kendall Jenner, a pomogle su prekinuti bum jegginga i pokrenule milijun videozapisa na TikToku – kao i o trapericama Val Reformation, koje voli Miley Cyrus.

Osim s Khaiteom i Reformationom, Smith trenutačno radi s Ullom Johnson, La Ligne i Spanxom (Spanx je reinventirana linija trapera koja će biti uvedena 2025. godine). Prije koji tjedan otišao je na razgovor u školu svog sina, a jedna majka nosila je sve Ullino od glave do pete.

“Luda traper jakna s puf rukavima i odgovarajuća suknja s velikim gumbima. To je za mene uvijek najzabavnije. Na traperice gledam kao na svoju djecu. Kad god ih vidim, uvijek pomislim, ‘oh, to je jedan od mojih modela'”, kaže Smith.

Smith je jedan od najutjecajnijih ljudi u modi 

S obzirom na to da se do 2030. godine očekuje da će globalno tržište traperica dosegnuti 121.5 milijardi dolara i da gotovo i ne postoji brend koji ne sanja o trapericama, Smith je jedan od najutjecajnijih ljudi u modi za kojeg nikad niste čuli.

Barem dosad.

Zašto modnom dizajneru treba specijalist za traper? “To je potpuno drugačiji jezik”, rekla je Holstein. A traper je jedna od najtrajnijih kategorija odjeće. Nakon što kupci otkriju stil koji im se sviđa, obično se vraćaju. Zato je, kada je Holstein odlučila pokrenuti svoj posao, Smith bio treća osoba koju je angažirala. Sebe voli nazivati šaptačem trapera. 

Kod traperica “brkovi” se ne odnose na mačje senzorne antene, već na tanke izblijedjele linije koje nastaju tijekom sjedenja i šire se iz međunožja. “Fleke” nisu nadnaravne; to su svijetle ili tamne mrlje na trapericama gdje su otpale zakrpe.

“Ševroni” nemaju nikakve veze s heraldikom, već se odnose na male nabore po šavovima unutarnjeg dijela bedara koji nastaju kad se indigo utrlja. A “čarobni trokut” je izraz koji se odnosi na optimalno postavljanje stražnjih džepova između središnjih šavova.

“Učinite to kako treba i vaša će stražnjica izgledati jako dobro”, rekao je Smith.

“Traperice služe tome da vaša stražnjica izgleda stvarno dobro. Ako džepove stavite samo malo previše prema dolje na vanjski rub, odmah će se naborati. A onda imate namrgođenu guzicu. Ali ako ih samo malo podignete, dobit ćete sretnu guzicu”, objašnjava Smith.

Njegov posao je beskrajna potraga za platonski sretnom stražnjicom

Za Johnson, koja radi sa Smithom od kraja 2020. godine, dizajn s traperom posve je drugačija praksa od dizajna s vunom, pamukom ili svilom.

“Stupanj znanstvenog istraživanja koji se odnosi na to koliko sati pranja je potrebno vrlo je različit od pitanja krojenja”, rekla je Johnson. Iako je samo pet posto njezine kolekcije od trapera, prihod se udvostručio od prošle godine.

Tu je i “skupljanje”, rekla je Borenstein, izvršna direktorica Reformationa. Skupljanje se događa tijekom pranja i utječe na pristajanje. Za izradu običnih hlača može biti potreban samo jedan dan, a dva ili tri dana za odgovarajuće pristajanje. Međutim, za traperice treba najmanje tjedan dana. Mjerne točke su mnogo kompliciranije. Moraju obujmiti noge na mnogo načina.

Borenstein je rekla da traper trenutno čini oko 10 posto ukupnih prihoda Reformationa. Reformation uvodi 25 do 30 komada trapera mjesečno. Denim je također Reformationova najbrže rastuća kategorija. Val jeans, u svijetloplavoj boji nazvanoj po rijeci Colorado, njihov je najprodavaniji model ove godine, prvi put otkako je Reformation utemeljen 2009. nešto drugo osim haljine zauzelo je tu poziciju.

“Traper je stvarno skup za izradu”

Smith je rekao da su u prosjeku potrebne dvije godine nakon inicijalnog koncepta da bi se shvatilo funkcionira li proizvodna linija u trgovini. Za razliku od nekih stručnjaka za traper, on pomaže u izgradnji linija od ideje do tvorničke proizvodnje, pa i pranja.

“Traper je stvarno skup za izradu”, kaže Smith. Kad god mu se obrati neki brend, uvijek iskreno razgovara o tome da će samo pokretanje prve kolekcije koštati 30.000 dolara, pod uvjetom da se proizvodi u Los Angelesu. Onda kolekciju treba održavati. Prilično često odbija brendove.

U Los Angelesu, koji je srce američkih traperica i gdje Smith živi, ima ured u potkrovlju, koji je neka vrsta križanca između hrama traperica i laboratorija traperica.

Na zidu iza njegova stola visi 51 par različitih traperica, poredanih od tamnih prema svijetlima, tako da kad god okrene glavu, vidi traperice. Ima police s trapericama i police nagomilane plastičnim spremnicima punim traperica organiziranih po pranju i marki – sveukupno više od 1000 traperica.

Ima prve traperice koje je ikad napravio, još 2000. godine dok je bio na koledžu, i najkompliciraniji par traperica koje je izradio za Evisu. Bile su inspirirane vintage Levi’som i uključivale su toliko različitih zakrpa, od kojih se svaka morala izraditi ručno, da je za izradu jednog para trebalo dva tjedna i to je koštalo 800 dolara.

“Nije bilo praktično”, rekao je Smith.

Smith nije očekivao da će se baviti traperom

Smith nije očekivao da će se baviti traperom. Odrastao je u gradiću u Vermontu kao najmlađi od petero djece. Otac mu je bio fotograf i vlasnik knjižare te je vodio tiskaru, a majka mu je bila učiteljica. “Rođen sam u krevetu koji je izradio moj tata”, rekao je Smith. I uglavnom je nosio Carhartt.

Nije razmišljao o trapericama sve dok nije otišao na koledž za umjetnost i dizajn u Massachusettsu, kada je otkrio Diesel. Nije planirao da traperice postanu njegova karijera – namjeravao se baviti filmom i stažirao je kod dokumentarista Kena Burnsa – dok nije odlučio da želi raditi rukama i prebacio se na modu.

Kratka veza s bostonskom dizajnericom odvela ga je u Pariz, a onda se nakon diplome zaposlio u Tommyju Hilfigeru. Trebao je raditi na outerwearu, ali bila je 2003. i vrhunski traper postajao je važan. Hilfiger je trebao nekoga za traperice. Tada se izvršni direktor zadužen za traper razbolio.

“Uglavnom, rekli su mi: ‘Ti moraš učiniti sve.’ Imao sam 25 godina”, rekao je Smith. Tako je započeo svoju odiseju s trapericama.

Iako se Smith nakratko okušao u vlastitoj liniji, koja se zove Talley i sadrži traperice po narudžbi za čiju su proizvodnju potrebna oko četiri tjedna, ipak preferira biti konzultant prelazeći s brenda na brend. “Održava me vitalnim to što mogu napraviti traperice od 27 dolara, a zatim od 500 dolara”, rekao je Smith o podjeli između Walmarta i Khaitea.

Khaiteove Danielle traperice dobile su ime po njegovoj ženi

Smith svoje vrijeme provodi između ureda u Los Angelesu i svoje omiljene tvornice Caitac Garment Processing, koja je specijalizirana za pranje te lasersko i ručno brušenje (također radi s tvornicama u Pakistanu i Turskoj) te stana u četvrti Greenpoint u Brooklynu, koji je zadržao jer otprilike jednom mjesečno odlazi u New York vidjeti klijente.

U Los Angelesu živi u Studio Cityju, u bungalovu u stilu ranča izgrađenom 1937. godine, sa svojom suprugom Danielle Robinson, voditeljicom odjela za talente u tvrtki ColorCreative Isse Rae te njihovim 5-godišnjim sinom. Khaiteove Danielle traperice dobile su ime po njegovoj ženi. Kod kuće ima 22 para traperica koje zapravo nosi. Njegova supruga također ima puno traperica.

“Ona ima stotine hlača, ali svaki dan će reći: ‘Oh, sviđa mi se ovaj par u tvom ormaru'”, rekao je Smith: “A onda se naljuti na mene kad joj kažem: ‘Oh, imaš one neobične traperice od prije pet godina. Moram ih posuditi za nešto.’ Misli da ih neću vratiti.”

Nedavno je pokušao replicirati svoje stare Levi’s traperice za Khaite. Nosio ih je tijekom sastanka s Holstein kako bi pregledao uzorke za novu sezonu, a posebno ju je oduševio prirodan položaj poderotina. “Potrebno je puno strasti, znatiželje i upornosti da biste se doista bavili traperom. Nisam upoznala nikoga tko to ima kao Ben”, rekla je Holstein.

Za njega svaki par traperica rađa sljedeći par i tako dalje: “Pranje je kao živa stvar koja diše. Ne ispadne uvijek onako kako biste željeli ili vas vodi na nove lude načine.” To je “jeanvolution” u stvarnom vremenu.

“Nikad mi nije dosadno”, rekao je Smith. Kad god je u gomili stranaca, pomisli u sebi, kladim se da u svojim ormarima imaju moje traperice.

Članak je izvorno napisala Vanessa Friedman za New York Times.